Štitnjača je mala žlijezda, ali njezina uloga u održavanju tjelesne mase je golema. Proizvodi hormone koji reguliraju metabolizam – proces pretvaranja hrane u energiju. Kada štitnjača ne proizvodi dovoljno hormona (hipotireoza), metabolizam se usporava, a organizam troši manje kalorija.
Simptomi usporenog rada štitnjače uključuju umor, sporiji puls, osjetljivost na hladnoću, zatvor, suhoću kože i debljanje. Često osobe s hipotireozom dobivaju na težini iako ne jedu više nego prije.
Važno je napomenuti da nije svako debljanje povezano sa štitnjačom, ali kod osoba koje pokazuju simptome, pregled hormona štitnjače (TSH, T3, T4) može dati korisne informacije.
Pravodobna dijagnoza i odgovarajuće liječenje mogu vratiti ravnotežu i olakšati regulaciju tjelesne težine.